QUINOA: COMIDA PARA RICOS

La persona que no ha probado, con anterioridad la quinoa con espinazo de puerco o quinoa con dulce, se ha perdido un buen bocado de la cocina nacional. Nos imaginamos que usted lo probará muy pronto, pero hoy le resultará muy caro. 

La quinua o quinoa, tiene una antigüedad de cinco mil años antes de nuestra Era, y se cree que es originaria del altiplano de Perú, Bolivia, Chile, Argentina, Ecuador y Colombia.

La selección natural se ha producido por años y las investigaciones actuales, permiten que la quinoa se adapte a una infinidad de climas. Se encuentran variedades para sembrar a 4200 metros, como al nivel del mar. Existen quinoas de varios colores: blancas, rojas, púrpuras, anaranjadas, amarillas, grises, marrones o negras. En cuanto a sabores, hay amargas (por la presencia de saponina), dulces o casi dulces.  

La siembra de la quinoa se realiza tradicionalmente en los linderos de las melgas o canteros, así como dispuestas en cruz entre los cultivos, para protegerlos de los malos espíritus.

Los cronistas de la colonia nos proporcionan las primeras impresiones; Torres de Mendoza, en el siglo XVI, dice que existía quinoa o "variantes", en Calpi, San Andrés y en nuestra "Villardonpardo".

Cieza de León, 1548, hablando de los cultivos comunes en el territorio de Quito, describe a la quinoa como que: "tiene la hoja ni más ni menos que bledo morisco, y crece la planta del casi estado de hombre, y hecha una semilla muy menuda, della es blanca y della es colorada, de la cual hacen brebajes". Las coloradas se "comían tostadas, porque revientan y se esponjan mucho y son de buen gusto".

En el sector rural se sigue utilizando para emplastos y el agua para los riñones. El grano es bueno en sopas, mermeladas, dulces, bebidas, cremas, pan, galletas, tortas. Las hojas se comen en ensalada. También como alimento de los animales existen experiencias en el engorde de pollos y cerdos a base de grano y gransa. Como pasto, heno, ensilaje o quinoharina, puede dar magníficos resultados para la alimentación de los rumiantes.

Desde la década del sesenta, se han hecho variadísimos estudios para lograr la reincorporación de la quinoa en la dieta humana, y lo han logrado.  Lastimosamente la novelería del consumo y la falta de producción están causando problemas de carácter social por el inalcanzable precio. La otrora comida del pueblo (nadie quería comerla, excepto los grupos de escasos recursos económicos), hoy ha tomado tintes de distinción y, paradójicamente, se le está quitando de la boca un alimento básico para el pueblo, al que se pretendía alimentar. 

Riobamba, mayo 4 de 1984

RECORTE FOTOGRÁFICO: Investigación del Cultivo de Quinua y sus Variedades - TvAgro por Juan Gonzalo Angel://www.youtube.com/watch?v=r7ILtay9mAc